הבנת דיבור טובה במצבי שקט מושגת בקלות יחסית כאשר נעזרים במכשירי שמיעה עכשויים. לעומת זאת, הבנת דיבור טובה על רקע רעש היא עדיין אחד מהאתגרים המשמעותיים עבור לקויי שמיעה המרכיבים מכשירי שמיעה. ידוע גם כי שביעות הרצון של משתמשי מכשירי השמיעה עולה ככל שהמכשירים מצליחים לתת מענה איכותי במגוון רחב יותר של מצבי האזנה. אי לכך, חברות המייצרות מכשירי שמיעה מקדישות מאמצים רבים לפיתוח טכנולוגיות שישפרו את ההתמודדות במצבים מאתגרים כמו רעש סביבתי, שיחה במכונית, שיחת טלפון במקום רועש, שיחה במקום בו יש רוח.
בשנים האחרונות נעשה שימוש בטכנולוגיה בשם Binaural VoiceStream Technology , בה שני מכשירי השמיעה, כל אחד עם שני המיקרופונים שלו, הופכים יחד למערכת אחת. המערכת הזו מנתחת את האקוסטיקה ואת יחס האות לרעש בכל אחד משני המכשירים, ובעת הצורך ובהתאם לתנאי הסביבה מזרימה מידע אקוסטי מלא ממכשיר אחד לשני. בהרצאה תוצג הטכנולוגיה וכן נציג שלושה מחקרים שבדקו את יתרונותיה:
במחקר של Wolfe et al (2015) נבדקה תפיסת דיבור של ילדים בשיחות טלפון בתנאי שקט ותנאי רעש. במחקר של Picou et al ( 2014) נבדקה תפיסת הדיבור של מבוגרים בתנאי רעש ברמות שונות של כיווניות של המכשירים, בין היתר תוך שימוש באלומה צרה במיוחד, פונקציה הנקראת StereoZoom, ומתבססת על ה Binaural VoiceStream Technology. במחקר של Wu et al ( 2013) נבדקה תפיסת דיבור ברכב תוך כדי נסיעה מהירה, עם מכשירי שמיעה בשלושה אפיוני כיווניות שונים. בין היתר נבדק במצב בו הונחתה ההגברה של המכשיר עם ה SNR הגרוע.
מקורות:
1. Picou E.M, Aspell E, Ricketts T.A. (2014) Potential Benefits and Limitations of Three Types of Directional Processing in Hearing Aids. Ear and Hearing, vol. 35, no. 3, 339–352.
2. Wolfe J, Schafer E, Mills E, John A, Hudson M, Anderson S (2015). Evaluation of the Benefits of Binaural Hearing on the Telephone for Children with Hearing Loss. Journal of the American Academy of Audiology 26:93–100.
3. Wu, Y. H., Stangl, E., Bentler, R. A., & Stanziola, R. W. (2013).
The effect of hearing aid technologies on listening in an automobile.
Journal of the American Academy of Audiology, 24, 474-485.
