רקע: הערכת תפיסת דיבור על רקע רעש חשובה להערכת תפקוד שמיעתי בקרב אוכלוסיות מיוחדות כמו לקויי שמיעה עם מכשירי שמיעה ו/או שתל השבלול, זקנים, לקויי שפה, בעלי קושי בעיבוד שמיעה מרכזי ועוד. לאחרונה פותח באירופה מבחן ה-Matrix לקביעת סף ה50% של זיהוי משפטים על רקע רעש (SRT) בשיטה האדפטיבית. המשפטים הם בעלי מבנה תחבירי אחיד בני חמש מילים כל אחד. המבחן כולל 50 מילים המתאימות לגיל 5 שנים שבעזרתן ניתן לייצר באופן אקראי 100,000 משפטים שונים כאשר הסיכוי לנבא מילה על סמך יתרות סמנטית נמוכה. המבחן פותח ב-15 שפות (כולל עברית) כחלק מפרויקט בין-לאומי ונבדק עד כה במבוגרים.
מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבחון את ה-SRT של משפטים ברעש בעזרת מבחן הMatrix בעברית בילדים לעומת מבוגרים צעירים. מטרות נוספות היו: (1) לבחון את תרומתם של משתני רקע לספים, ו-(2) להשוות את הספים שהתקבלו במבוגרים לערכיSRT שהתקבלו בשפות אחרות. נבדקים: סה"כ השתתפו 54 נבדקים בשלוש קבוצות גיל שונות: 24 מבוגרים בני 20-30 שנה, 15 ילדים בני 12-13 שנה ו 15 ילדים בני 7-8 שנה. כל הנבדקים בעלי התפתחות תקינה, שומעים בגדר הנורמה, דוברי עברית ילידית וללא בעיות מיוחדות. הליך: תחילה הושמעו שתי רשימות משפטים ביחסי אות-רעש קבוע לצורך אימון ראשוני. לאחר מכן, נמדדו שישה ספים של משפטים על רקע רעש בשיטה האדפטיבית בעזרת מבחן ה Hebrew Matrix. הנבדקים התבקשו לחזור על המילים ששמעו. בהתאם לתשובות הנבדק יחסי האות-רעש גדלו או קטנו. לנבדקים הועברו גם מבחני קשב חזותי, אינטליגנציה לא מילולית וזיכרון עבודה. תוצאות: (1) ממוצע ערכי SRT של המבוגרים במבחן בגרסתו בעברית תאם את שנמצא בשפות אחרות; (2) ילדים בני 7 שנים היו זקוקים ליחסי אות-רעש הגדולים ב 5 dB לעומת מבוגרים ו3 dB לעומת בני 12-13 שנה כדי להגיע לסף 50% זיהוי; ו- (3) גיל וקשב ויזואלי הסבירו כ1/3 מהשונות בתוצאות. מסקנות: ממצאי העבודה מדגישים את הקושי הרב שיש לילדים בעלי התפתחות טיפוסית ובעלי שמיעה תקינה לשמוע על רקע רעש לעומת מבוגרים. ההנחה היא כי קושי זה אף גדול יותר בילדים עם קשיים התפתחותיים. מבחן ה Hebrew Matrix הוא קל ומהיר להעברה, בעל יתרות נמוכה (low predictability), ויכול לספק מדד לתפקוד שמיעתי על רקע רעש באוכלוסיות שונות, כולל ילדים.
