רקע: בישראל כ-400,000 (12.8%) מכלל הילדים סובלים ממחלות כרוניות או מנכויות. הילדים ומשפחותיהם עלולים לסבול מבעיות פסיכוסוציאליות משמעותיות אשר פוגעות באיכות חייהם ובבריאותם. "כפר נהר הירדן" הוא אחד מרשת פארקים חווייתיים ברחבי העולם ("SeriousFun") אשר הוקמו לטובת ילדים אלה במטרה לספק נופש פעיל וכיף. ההיבט הטיפולי והשפעת הנופש לטווח ארוך טרם נבדקו.
השערה: ההורים לילדים אלה חווים עומס, דחק, סטיגמה פנימית וקשיי התמודדות לצד תקווה, העצמה ותמיכה חברתית. הנופש בכפר מסייע להורים בהתמודדות ומפחית דחק ועומס.
שיטות: במחקר פרוספקטיבי חולקו שאלונים מתוקפים להורים בנושאי דחק, עומס, משאבים, איכות-חיים, סטיגמה, דימוי עצמי, תקווה, תמיכה חברתית ובריאות נפשית, לפני הנופש ולאחריו.
תוצאות: ב-59 שאלונים שמולאו לפני הנופש ההורים מדווחים על דחק ועומס ניכרים, סטיגמה פנימית וקשיי התמודדות, כאשר הדימוי העצמי והתקווה לרוב שמורים. אימהות דווחו על תקווה רבה יותר ועל תמיכה חברתית והורות משמעותית יותר לעומת האבות. נמצא קשר מובהק בין הכנסה נמוכה לבין דחק וסטיגמה גבוהים יותר. הערכה עצמית נמוכה נמצאה קשורה לסטיגמה פנימית ולאיכות חיים ירודה. נמצא קשר בין רמת תקווה גבוהה יותר לדיווח על איכות חיים טובה יותר, ובין רמת התקווה לדימוי העצמי. השוואה בין 10 שאלונים שמולאו לפני ואחרי הנופש ע"י אותם הורים מראים ירידה משמעותית בדחק ועל עליה בדימוי העצמי ובמשמעות ההורית, אך באופן מפתיע על ירידה באיכות החיים המדווחת.
סיכום: הורים לילדים עם מחלות כרוניות ונכויות חווים קשיים ניכרים בהתמודדות המתמשכת. במחקר ראשון מסוגו על השפעת כפר מרשת SeriousFun" " העולמית על הורי הילדים הנופשים מצאנו שקיימת השפעה חיובית על היבטים משמעותיים בהתמודדות, אשר עשויה לשפר את המצב הבריאותי של הילדים ושל הוריהם.
