"The Words of This Book Will Be as the Words of a Sealed Book for Him": R. Joseph Karo`s Introduction to the Beit Yosef

ההקדמה לבית יוסף וכללי הפסיקה שבה הם טקסט מוכר שנעשה בו שימוש נרחב בכל דיון ביצירתו של ר` יוסף קארו. חשיבותה של ההקדמה מתעצמת על רקע ההבדל הניכר בינה לבין הקדמותיו של ר` יוסף קארו לחיבוריו האחרים, וכן לאור התייחסויותיו שלו להקדמה ולחשיבותה, ובהם המשפט שבכותרת ההרצאה- "ומי שלא ראה ההקדמה ההיא או ראה ושכח יהיו לו דברי הספר הזה כדברי הספר החתום". בה בעת, כתיבה על הפער בין מה שנכתב בהקדמה לבין החיבור עצמו קיימת כמעט מאז הדפסתו, כבר מהקדמת הרמ"א לדרכי משה. כפל פנים זה מנכיח שאלות מתודלוגיות עקרוניות הנוגעות לשימוש בהקדמות ככלי לדיון בתוכנם של ספרים וביעדיהם. בהרצאתי אציג את מחקר ההקדמה לבית יוסף בהקשר של פירות מחקר החיבור בכללותו. אטען כי ההקדמה, בתוספת התייחסות למועד כתיבתה ולהבדלים בין הגירסאות השונות שלה, מספקת לנו מפתח להבנת עבודתו של ר` יוסף קארו ובחירותיו המתודולוגיות מנקודת מבטו. אבקש להצביע על מרחב הסוגיות הנוגעות לחקר הבית יוסף שההקדמה מטרימה. דיון בעמדתו של ר` יוסף קארו מתוך קשב לאופן שבו הוא מציג את עבודתו בהקדמה, אך גם מתוך מודעות ליתרון של מבט חיצוני ומרוחק, שיש בכוחו להצביע על ההטיות שיש בעמדות נטולות פרספקטיבה, יאפשר לנו לעשות שימוש מועיל בהקדמה ככלי מחקר.