Between Judaism, Zionism and Research: S. D. Goitein and the beginnings of Israeli Oriental Research

שלמה דב גויטיין (1985-1900), הנחשב לגדול חוקרי גניזת קהיר, ידוע כחוקר פורץ דרך במגוון תחומים, ביניהם האסאלם הקדום, יהדות תימן, יחסי ערבים ויהודים והיסטוריה של היהדות הים-תיכונית בימי הביניים. בנוסף להיותו היסטוריון, עסק גויטיין בחינוך, בכתיבה ספרותית, בביקורת ספרות, ובתחומים קרובים נוספים.

עיון בארכיונו ובפרסומיו של גויטיין מגלה פנים נוספים – ביניהם דאגתו לעתיד היהדות, עמדותיו בשאלות פוליטיות ותרבותיות ויחסו לציונות ולמרחב המזרחי שבתוכו קמה מדינת ישראל. כל אלה באו, כמובן, לידי ביטוי בעשייתו התרבותית והמחקרית, אך מטבע הדברים נדחקו לשוליים לאור הישגיו כחוקר. ההרצאה תתמקד בהיבטים הללו בעבודתו של גויטיין כפי שהם משתקפים ביומניו, מכתביו וחומרים אחרים שהשתמרו בארכיונו. בדברי אבחן את ההקשר ההיסטורי, התרבותי והאידיאולוגי שבו פעלו חוקרי המזרח בעשורים הראשונים לקיומו של המכון למדעי המזרח, על מנת להתבונן מחדש בתופעה היסטורית-תרבותית משמעותית בתולדות היהדות בעידן המודרני: הניסיון לפתח ולבסס אוריינטציה גיאו-תרבותית חדשה: ממערב למזרח, בעידן של שינויים מרחיקי-לכת בהיסטוריה העולמית והיהודית.