אנו חיים בתקופה בה נושא האוטיזם אינו יורד מהכותרות. תקשורת ההמונים עוסקת בו ללא הרף, תוך חיפוש אחר כותרות סנסציוניות והקצנה לא מבוקרת של זויות ראייה אישיות וברוב המקרים כאלה שאינן מייצגות את הכלל. כתבות סמי-מקצועיות מתפרסמות חדשות לבקרים בעיתונות הפופולרית ונוטעות תקוות שוא בקרב הורים ומטפלים. רשת האינטרנט מאפשרת לכל אדם להציף רעיונות והצעות בלתי מבוקרות. הפייסבוק הוא במה לפירסום שאינו מסונן ויש מקרים של אחיזת עיניים והטעייה של קוראים שאינם בקיאים בתחומי המחקר והטיפול. כתבי העת המדעיים מאוד ספציפיים ורובם כתובים בשפה מקצועית באנגלית שאינה נגישה למרבית הקלינאים העובדים בישראל. בנוסף, לא אחת מחקרים שנערכו במדינות זרות והם אינם רלבנטיים לתרבות הישראלית. מציאות לא פשוטה זו הצמיחה בי את הרצון לכתוב ספר מדעי בעברית שיהיה עשיר בנושאים ובתכנים ויהיה מונגש גם להורים, לאנשי מקצוע, ולסטודנטים בתחום החינוך ומקצועות הבריאות בישראל. מטרתי בהרצאה זו לדון במספר חידושים חשובים בחקר האוטיזם. בהרצאה אתייחס לשאלות הבאות המעסיקות קלינאים והורים שיש להם עניין בנושא:
1. מהם ההסברים לעליה העצומה במספרי הילדים המאובחנים בעשור האחרון?
2.מה הם הגורמים ללקויות על הרצף האוטיסטי וכיצד מבינים היום את הרקע הגנטי ללקות זו?
3. מהן הסכנות הטמונות בשאיפה להקדים את מועד מתן האבחנה?
4. מהו הזמן הנכון להתחלת הטיפול בילדים המדליקים נורות אדומות?
5. מה הקשר בין אוטיזם לבין לקויות שפה ולקויות דיבור נוספות?
6. מהן גישות הטיפול המומלצות היום עבור ילדים עם לקות על הרצף האוטיסטי?
בתום ההרצאה יערך דיון מבוסס על שאלות שיעלו על ידי המשתתפים בקהל.
