כשמכשירי השמיעה כבר לא עוזרים: למידת שפת סימנים כמענה להתמודדות עם קשיי תקשורת בעקבות אבדן שמיעה בגיל המאוחר - תיאור מקרה

רקע: י, בת 48 אשר חווה ירידה פרוגרסיבית בשמיעה במהלך 15 השנים האחרונות, כיום עם ירידת שמיעה חמורה דו-צידית. בעקבות הירידה בשמיעה חלה הדרדרות תפקודית בתחומים רבים בחיי היומיום וירידה משמעותית באיכות החיים. כדי להקל על התפקוד התקשורתי היומיומי י` מעדיפה לבחור באפשרות של למידת שפת סימנים על פני שיפור יכולות השמיעה באמצעים טכנולוגיים פולשניים (השתלה שבלולית).

האם היא תצליח לרכוש את השפה המסומנת? אילו השפעות מעשיות ורגשיות יהיו לכך? איך ניתן לגרום לכך שהסביבה הקרובה תהפוך לנגישה עבורה? י` מוצאת את עצמה מתמודדת עם שאלות אלו ואחרות, בלי יכולת להישען על נסיון קודם של אנשים במצבה או של אנשי מקצוע. האתגרים העומדים בפניה הם רבים.

במהלך השנה האחרונה י` רוכשת את שפת הסימנים ומניעה תהליך יוצא דופן של רכישת שפת הסימנים על ידי סביבתה הקרובה, עם הזמן נכללים בפרוייקט זה מעגלים נרחבים יותר ויותר של בני משפחה, חברים ועמיתים למקצוע. י` מגלה את היופי והתועלת של שימוש בתקשורת מסומנת, וחווה הקלה בתפקוד וכן העצמה רגשית וחברתית. גם האנשים אשר לומדים את שפת הסימנים בכדי להקל על התקשורת של י`חווים הנאה, למידה משמעותית, וזוכים להבין את מציאות חייה של י` בדרך שלא התאפשרה להם בעבר.

הרצאה זו תציג בחירה לא שגרתית של אישה שאיבדה את שמיעתה, ואת האופן שבו תקשורת מסומנת יכולה לתת מענה גם לאנשים שאיבדו את שמיעתם בגיל מבוגר ומעולם לא נחשפו לשפת סימנים בעבר.