השפעת הידרציה על מאפייני הקול

המים חיוניים לקיומו של הגוף החי והם חיוניים לכל מערכות הגוף. שמירה על תפקוד פיזיולוגי תקין של מערכות הגוף מחייבת איזון תקין של ריכוז הנוזלים. מיתרי הקול הינם דוגמה בולטת לצורך החיוני באיזון הנוזלים בגוף. מחקרים רבים בחנו את הקשר בין מאזן הנוזלים בגוף בכלל (הידרציה) ובמיתרי הקול בפרט, לבין מאפייני הקול. עם זאת, המחקרים הציגו ממצאים שונים ואף סותרים. ההבדלים בין המחקרים נובעים מהבדלים מתודולוגיים, אך בעיקר מהקושי להעריך את מידת ההידרציה של מיתרי הקול במדויק. לאור זאת, המחקר הנוכחי בחן את הקשר בין הידרציה לבין מאפייני הקול, באמצעות מדידת ההידרציה של חלל הפה. מכיוון שרירית חלל הפה והגרון היא רקמה רציפה ומושפעות מאותם גורמים, ניתן להניח שמידת הלחות בחלל הפה מדמה את מידת הלחות באיזור מיתרי הקול. במחקר הנוכחי נכללו 54 נבדקים. מחצית מהנבדלים אובחנו עם יובש בחלל הפה, ושאר הנבדקים לא סבלו מיובש פה, והוגדרו כקבוצת ביקורת. כל המשתתפים נבדקו והוקלטו שלוש פעמים (לאחר צום, לאחר גירוי לימון ולאחר שתיית כוס מים). המשתתפים הוקלטו תוך הפקת תנועות ממושכות ובמהלך מטלת קריאה קצרה. בנוסף, כל המשתתפים מילאו את שאלון ה-VHI-10, להערכה עצמית של הקול. הקלטות המשתתפים נותחו אקוסטית, והוערכו ע"י חמישה מאזינים מומחים באמצעות סקלת ה-GRBAS. תוצאות המחקר הדגימו כי מאפייני הקול של הנבדקים בקבוצת יובש הפה היו חריגים יותר מטווח הנורמה, בהשוואה לקבוצת הביקורת. ההבדלים המובהקים בין הקבוצות בניתוחים האקוסטיים נצפו במשתנים Jitter ו-F0 (p<0.05). בנוסף, התקבלו הבדלים מובהקים בין הקבוצות גם במדדים התפישתיים ובמדדי ההערכה העצמית של הקול אשר מולאו ע"י הנבדקים עצמם. מעניין לציין כי נמצאה קורלציה מובהקת בין מידת יובש הפה שנמדדה לבין ההערכה העצמית של הדוברים (שאלון ה VHI-10), אך לא בין מידת יובש הפה לבין המדדים האחרים שנבדקו. לסיכום, ממצאי המחקר תומכים בחשיבות של הידרציה להפקת קול, ומדגישים את החשיבות של שמירה על הידרציה בחלל הפה לאיכות הקול ולאיכות החיים בקרב האוכלוסייה הכללית בכלל, ובקרב אנשים הסובלים מיובש פה בפרט.