והדרת/והאדרת פני זקן- קבוצות הווטסאפ המשפחתיות מחזירות את דור המבוגרים לקדמת המשפחה

מטרה: העידן הדיגיטלי וכניסתם של המדיה החדשים ערערו את הדפוסים המשפחתיים הקיימים והותירו זקנים רבים ברחבי העולם מחוץ למעגל התקשורתי. כתוצאה מפערי הידע והשליטה בטכנולוגיה חשים רבים מהמבוגרים ניכור, בידוד ואף דיכאון. עם זאת, למדיה פוטנציאל ככלי לחיזוק קשרים משפחתיים. מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבחון את המאפיינים ודפוסי ההתנהלות של קבוצות הווטסאפ המשפחתיות ואת מקומן בחיי בני המשפחה המבוגרים.

שיטה: במחקר זה השתתפו שש משפחות יהודיות ישראליות שיש להן קבוצת ווטסאפ משפחתית ושהמשתתפים בה הם נציגי משפחה משלושה דורות לפחות: דור ההורים המבוגרים, דור הילדים הבוגרים ודור הנכדים. במחקר נעשה שימוש במתודולוגיה איכותנית ובשלוש שיטות לאיסוף נתונים: 33 ראיונות עומק חצי מובנים כאשר 8 מתוכם נערכו עם מרואיינים מדור ההורים המבוגרים, 3 גברים ו-5 נשים, בגילאי 55-82; 5 מפגשים ושיחות טלפון נוספים ביוזמת החוקרת ((member check וביוזמת המרואיינים, ושימוש ביומן חוקר שתיעד הערות, תובנות והסתייגות בכל הנוגע לשימוש בווטסאפ. הנתונים שנאספו נותחו וקודדו תמטית.

ממצאים: א. רוב בני המשפחה המבוגרים במחקר משתתפים באופן אינטנסיבי בשיח המשפחתי המתנהל בקבוצת הווטסאפ, ומהווים חלק משמעותי מ"מחזיקי הקבוצה". בנוסף, מרביתם משקיעים מאמצים רבים כדי לשפר את כישוריהם הטכניים, במטרה להתגבר על הפער הדיגיטלי. ב. בני המשפחה המבוגרים רואים בקבוצת הווטסאפ ובפעילותם בקבוצה אמצעי להשגת מספר מטרות: חיזוק הקשרים המשפחתיים, בפרט עם הדור הצעיר (הנכחה תמידית של בני משפחה, זרימה של מידע עדכני, ניצול החלל להבעת תמיכה ועידוד, זרז למפגשים ועוד), דרך נוספת לשמור על יציבותה של המערכת המשפחתית (שמירה על "מפת השבת הלבנה"), וכן כלי העוזר להם לשמר את תפקידם המשפחתי.

מסקנות: ממצאי המחקר הראו שקבוצות הווטסאפ המשפחתיות החזירו לבני המשפחה המבוגרים את התקשורת הבין-אישית והבין-דורית הן בעת מפגשים והן בעת ריחוק פיזי, ובכך שיפרו את רווחתם. זאת ועוד, השימוש בקבוצה סיפק להם את הצורך בחדשנות בשלב ה"חיים המאוחרים": במסגרת תפקידם המרכזי כ"מחזיקי הקבוצה" הם הפכו שוב לאקטיביים ולרלוונטיים בעבור משפחתם.