SLI תחבירי הוא ליקוי שפתי ספציפי המתבטא בפגיעה בתחביר. בכל השפות שבהן הוא נבדק, ליקוי זה מתאפיין בקושי בהבנה ובהפקה של משפטים המערבים תנועת Wh שבה צירוף שמני מלא חוצה צירוף שמני מלא אחר (״תנועה חוצה״). מחקר זה הוא הראשון לבחון את ביטויו של SLI תחבירי בשפת סימנים. במחקר נבחנו הבנה, הפקה וחזרה על משפטים הנגזרים מתנועה חוצה.
מבדקים: פיתחנו סוללה חדשה של מבדקי תחביר המותאמים לתחביר הייחודי של שס״י. התמקדנו במבנים המערבים תנועה תחבירית חוצה והשווינו את הביצוע במבנים אלה לביצוע במבנים ללא תנועה או עם תנועה שאינה חוצה. נבחנו ארבעה מבנים עם תנועה חוצה: שאלות מי-נושא עם הכפלה של מילת השאלה, שאלות איזה-נושא, פסאודו-קלפט נושא ומיקוד מושא.
המבנים הופיעו בשלושה מבדקים: מבדק הבנת שאלות-WH,מבדק הבנת משפטי פסאודו-קלפט, ומבדק חזרה על משפטים.
משתתפים: המשתתפת עם הSLI התחבירי, סאלי, היא אישה חירשת בת 40, עם ירידת שמיעה עמוקה מלידה. שפת האם של סאלי וצורת התקשורת העיקרית שלה היא שס״י. הביצוע שלה הושווה לקבוצת ביקורת של 21 חירשים מסמנים–16 מסמנים מלידהו-5 רכשו שס"י בשלב מאוחר.
תוצאות: הביצוע של סאלי במבדקים היה לקוי באופן משמעותי לעומת נבדקי הביקורת (על פי מבדק Crawford&Howell, 1998) בכל המבנים שנבדקו ומערבים תנועה תחבירית. ההבנה של סאלי בשאלות נושא,המערבות תנועה חוצה,היתה לקויה באופן משמעותי לעומת נבדקי הביקורת,וגם נמוכה משמעותית מההבנה שלה בשאלות איזה-מושא,שאינן מערבות תנועה חוצה.כמו כן,ההבנה שלה של שאלות מי נושא עם הכפלה היתה לקויה באופן משמעותי לעומת נבדקי הביקורת,וגם נמוכה משמעותית מההבנה שלה בשאלות מי נושא ללא הכפלה.סאלי התקשתה להבין משפטי פסאודו-קלפט נושא,שגם הם מערבים תנועה חוצה. בחזרה על משפטים הפיקה משמעותית יותר טעויות מבניות מאשר קבוצת הביקורת, וגם הפיקה יותר מבנים בלתי-דקדוקיים. היא לא הצליחה בחזרה על אף אחד ממשפטי מיקוד מושא, הכוללים תנועה חוצה. ממצאים אלה מראים כי בדיוק כמו אצל דוברי שפה דבורה, ליקוי תחבירי בשפת סימנים גורם לליקוי בתנועה תחבירית. הממצאים תומכים בכך שאותם מנגנונים אחראים לשפות דבורות ושפות סימנים.