The Memorialization of the “First” Yechiam Weitz
כיצד יחיעם ויץ "הראשון" הפך לגיבור לאומי וגיבור תרבות
יחיעם ויץ היה אחד מבכירי הפלמ"ח ואחד מעיצובי דמותו. ה"ליל הגשרים", שנערך ב-16 ביוני 1946 , הוא הגיע חוליה שמטרתה הייתה לפוצץ את גשרי אכזיב בגליל המערבי כ"נציג מטה הפלמ"ח" כי לא היה לו תפקיד מוגדר - הוא היה בחופש לימודים. עוד לפני פיצוץ הגשרים יחיעם נהרג וגופתו נשארה שלמה - בניגוד ל-13 חללי הגשרים שגופותיהם התרסקו וגורלם לא היה ברור תקופה ארוכה.
יחיעם הפך לגיבור לאומי בגלל הטעמים הבאים:
הלווייתו הייתה המונית - השתתפו בה רבבות אבלים - מדובר בהלוויה בסדר גדול של מנהיגים לאומיים כמו ברל כצנלסון וארתור רופין. כך יחיעם הפך מיד לדמות לאומית.
אביו, יוסף ויץ, שהיה אחד מראשי קרן הקיימת ואחד מאבות ההתיישבות הציונית, גייס את השפעתו וכוחו הציבורי כדי להנציח את בנו. דוגמא בולטת לכך הוא קיבוץ יחיעם שהוקם בגליל המערבי בנובמבר 1946 - רק חודשים ספורים אחרי נפילתו. בקיבוץ הוקם ביוזמת אביו יוסף ויץ
במרץ 1948 הספר "מכתבי יחיעם ויץ" יצא לאור בהוצאת עם עובד בעריכת הסופר יזהר סמילנסקי (ס. יזהר) שהיה בן דודתו וחברו הקרוב. הספר היה ספר הזכרון מראשון של נופלי דור תש"ח והפך מהר לספר קנוני כמו ספרי הזיכרון של ג`ימי - אהרן שמי- וזהרה לביטוב
בעקבות נפילתו נקראו עשרות ילדים בשם יחיעם - לזכר יחיעם ויץ כשאביו יוסף ויץ שמר הקשרים עימם שנים רבות
ס. יזהר הנציח את יחיעם בספריו - לדוגמא, בספרו "צלהבים" שיצא לאור ב-1992 יחיעם ויץ אחד גיבוריו