Shimella, the Community-based Theatre of Israeli-Ethiopian Jews: Between Protest and a Utopian Performative Moment

שִׁימֱלַה (חסידה באמהרית) הוא תיאטרון קהילתי ישראלי של יהודים-אתיופים מנתניה בבימויה של חן אֵליה. שימלה נוסד ב-2010 והפיק ארבעה מופעים שונים העוסקים בנרטיב הקהילתי של יהודי-אתיופיה, ושנוגעים במסורת ובתרבותם הייחודית וגם בסוגיות של הקהילה היהודית-אתיופית בישראל. יהודים אלה הגירו לישראל בשני גלים גדולים ב-1984 וב-1991 ועל אף שישראל היתה מעוניינת בהגעתם כחלק מהאתוס הציוני של שיבת היהודים ל"מולדת ההיסטורית", הם סובלים מגזענות ואפליה בכל תחומי החיים: דיור, תעסוקה, חינוך, בריאות ועוד ומתמודדים עם קשיי הגירה כמו אבטלה, עוני, סמים, אבדנות ואלימות במשפחה. תכנים אלה כחוויות אישיות וחברתיות של שחקני הקבוצה עלו ביצירת המופעים כחלק מתהליך של תיאטרון קהילתי. חן אליה, שכתבה וביימה את ארבעת מופעי הקבוצה עד כה, משתמשת בטכניקות של תיאטרון אפי כדי ליצור אירוע פוליטי. אני טוען שהאספקט הפוליטי במופעי שימלה נע בין הצגת מחאה ביקורתית כנגד יחס המדינה והחברה בישראל כלפי יהודי אתיופיה, לבין רגע אוטופי-פרפורמטיבי המצביע על תקווה ודרך לתיקון. בהרצאה אפרוש בקצרה את ארבע ההצגות של תיאטרון שימלה ואראה את המתח בין המחאה לבין צמיחתו של האוטופי פרפורמטיבי המעניק תקווה זהירה לקהילה הצופה.