הגדרות משרד הבריאות לקולחים שלישוניים מתייחסות בעיקר לחיטוי ולא בהכרח לרמות המזהמים
והנוטריאנטים בקולחים. משרד הבריאות מחייב קיום מערך סינון לפני כל מערכת חיטוי. הדרישה
לסינון חול אינה נובעת מהצורך להוריד את רמות המזהמים אלא את רמות הפתוגנים
והמיקרואורגניזמים. אי לכך יש להציב סינון חול גם במוצא מתקנים בהם איכויות ה-BOD
ה COD- וה-TSS עומדת ברמות הנדרשות.
הדרישות הגבוהות הדרושות מקולחים שלישוניים מכבידים על ישובים קטנים בניצול הקולחים לגינון
ציבורי. הטיפול השלישוני האינטנסיבי מאד מכביד על העלויות עד למצב שבו אין הגיון
כלכלי בניצול קולחים אלה.
בתפיסת העולם של הטכנולוגיות האקסטנסיביות עומדת כמטרה עליונה פשטות ההפעלה ומינימום ציוד
אלקטרומכאני. הצבת מערכת סינון אינטנסיבית במטשים אקסטנסיבים הינה בניגוד למטרות שהוגדרו.
טכנולוגיית סינון החול האיטי הינה אלטרנטיבה אקסטנסיבית מוכרת בעולם אך פחות מוכרת בארץ.
טכנולוגית סינון החול האיטי (Slow Sand Filtration) מבוססת על זרימה איטית של הקולחים במצע חול עמוק. הזרימה האנכית מושגת על ידי הצפת
אגן חול וחלחול כלפי מטה למערכת ניקוז תחתית. העבודה נעשית לסירוגין בשני אגנים כאשר בכל נקודת זמן אחד פעיל והשני "נח".
מצע החול מתחדש ומתנקה בשלב המנוחה. האגן פאסיבי לחלוטין, ללא ציוד אלקטרומכאני, וללא תוספת כימיקלים.
במט"ש בסיס רמון מיושמת שיטת הטאיא לטיפול בשפכים. איכויות הקולחים במוצא הטאיא גבוהות מאד ועומדות על BOD/TSS/COD של כ- 5/ 5/ 30 מג"ל בהתאמה. הקולחים, לאחר טיפול שלישוני מנוצלים להשקיית הפארק.
במט"ש בסיס רמון נבנו שתי מערכות סינון חול בגודל מלא, האחת אינטנסיבית (סינון חול בלחץ)
והשניה אקסטנסיבית (סינון חול איטי), שתי המערכות מטפלות במקביל, בקולחי הט.א.י.א.
מערכות אלה נבנו על מנת לאפשר השוואה איכותית בין שתי המערכות תוך התייחסות לעלויות
ההקמה, עלויות התפעול, יציבות הסינון ואיכויות הקולחים.
ניתוח ביצועי המערכות מצביע על כך שסינון החול האיטי מציג תוצאות טובות יותר מסינון החול
הקונבנציונלי ב: (א) הפרמטרים הבקטריולוגיים (ב) הפחתה נוספת בריכוזי החומר
האורגני, החומר החלקיק וריכוזי הנוטריאנטים וכל זאת ללא השקעת אנרגיה וכימיקלים.
