פיתוח פורמולציה ידידותית לסביבה לדישון עלוותי באבץ: אינטראקציות בין חומרים פעילי שטח וכלאטור עם שכבת הקוטיקולה בצמח פלפל
דישון עלוותי הינה פרקטיקה חקלאית נפוצה, אך הבנה מדעית חלקית אודות מנגנון חדירת חומרי ההזנה מגבילה את יעילותו. חומרי ההזנה ההידרופיליים והאופי ההידרופובי של פני העלה מונעים חדירה מיטבית; לפיכך, תכשירי דשן עלוותיים כוללים חומרים פעילי שטח (חפ"שים) וכלאטורים שמסייעים בחדירות. במחקר זה פותחה פורמולציה חדשנית לדישון עלוותי באבץ (Zn) המבוססת על רכיבים ידידותיים לסביבה: חפ"ש סוכרי, Decyl glucoside, ופולימר סוכרי, alginate, כנשא ל-Zn+2. שיערנו כי החדירות של Zn-alginate תגדל בהשוואה ל-Zn+2 חופשי, וכי חפ"ש בעל שרשרת פחמנית ארוכה, בעל מתח פנים נמוך, יגביר את קצב התפשטות הטיפה (דעיכת זווית המגע עם הזמן); כתוצאה מכך, חדירת האבץ לעלה תגבר.
התנהגות טיפות הדשן נצפתה באמצעות מדידת זווית המגע עם הזמן על עלי פלפל (Capsicum annuum) ושני מודלים אמפיריים התקבלו. המודל הראשון מתאים לביקורת (ללא חפ"ש) וחפ"שים בעלי שרשרת פחמנית קצרה, ומתאר התפשטות איטית. המודל השני מתאים לחפ"ש בעל שרשרת פחמנית ארוכה ומתאר התפשטות מהירה. בהתאם לכך, קצב דעיכת זווית המגע עם הזמן גדל עם אורך שרשרת החפ"ש.
הפורמולציה הסוכרית, פורמולציה מסחרית, תמיסת ZnSO4 ומים (DDW) כביקורת הושמו על עלי פלפל ותכולת האבץ בעלים המיושמים נבדקה. בעורק הראשי, תכולת האבץ בפורמולציה הסוכרית גבוהה בהשוואה למסחרית (לא מובהק), הביקורת ו-ZnSO4 (מובהק). בנקודת היישום, תכולת האבץ בפורמולציה הסוכרית נמוכה מכל שאר הטיפולים, דבר אשר מעיד על חדירות גבוהה יותר עבור פורמולציה זו.
לסיכום, תוצאות ראשוניות מציגות פורמולציה יעילה ומבוססת רכיבים סוכריים ידידותיים לסביבה לדישון עלוותי באבץ. בנוסף, מוצגים מודלים אמפיריים המתארים את קצב התפשטות הטיפה על העלה אשר מאפשרים להעריך את יעילות החפ"ש לצורך אופטימיזציה של תכנון פורמולציות עתידיות.