תוכנית האב למשק המים והביוב (2012) הגדירה כמטרת על "להבטיח אספקת מים, מתן שירותי ביוב וייעוד קולחים ונגר וניקוז – באיכות, בכמות ובאמינות נאותים וביעילות כלכלית, להשאת הרווחה בת הקיימא של כלל הצרכנים".
התוכנית מגדירה מטרות פנימיות הנמצאות באחריות ישירה ו/או בסמכות ההחלטה של גורמים במשק המים ומטרות חיצוניות שהן בגדר יעדים לאומיים הדורשים הכוונה והנחיה ברמת המדיניות הממשלתית ומטרתן שמירת האינטרסים הלאומיים של מדינת ישראל.
נעשתה עבודה שנועדה להכין כלים למדידת השגתם של מטרות אלה. במסגרת עבודה זו נבנו מערכות מדדים היררכיות למטרות החיצוניות והפנימיות של משק המים.
מערכות אלה נבנו כפירמידות כאשר כל מדד מורכב ממספר מדדי משנה בהיררכיה נמוכה יותר והם מורכבים בתורם ממדדי משנה נוספים עד לדרגת הנתונים הגולמיים.
ערכו של המדד בהיררכיה הנמוכה ביותר מחושב ע"י נתונים מדידים, קבועים ומשתנים, רשימות הנתונים ומקורם, הנחוצים לחישוב המדדים הנמוכים ביותר בהיררכיה הוגדרו לכל אחת מהמטרות. ערכי המדדים נורמלו בין סף תחתון ליעד עליון, כך שהערך המתקבל לכל מדד יהיה בין 0 ל -1 , השקלול של המדדים לקבלת מדד גבוה יותר בהיררכיה נעשה בכמה אופנים: ממוצע משוקלל, ממוצע רגיל, חציון, ערכים קיצוניים, ערכי עשירון עליון ותחתון, יחס בין עשירון תחתון לעליון, הפרש בין שני העשירונים.
במידה וערכו של המדד חושב באמצעות ממוצע משוקלל המשקל היחסי של כל מדד נעשה על פי ערך רלוונטי כגון: ספיקות, נפחים, צריכה וכו'.
המטרות הפנימיות והחיצוניות שמהוות מדדי משנה בתוך מטרת העל, כפי הגדרתן בתכנית האב הארצית למים הם אלה:
מטרות פנימיות:
• אמינות
• שימור מקורות המים הטבעיים
• הוגנות
• שימוש יעיל במים
• ניהול יעיל של מקורות המים
• ניהול יעיל של תשתיות
• שפכים וקולחים
• ניהול נגר וניקוז
• ניהול מקצועי
• אסדרה נבונה
מטרות חיצוניות
• נושאים גיאופוליטיים
• התיישבות ותעשייה
• חקלאות
• בריאות
• מים לסביבה וטבע
• שימור אנרגיה
• תעשיית המים
• יחסי חוץ
