רקע: יש עדויות כי תפיסת דיבור על רקע רעש נפגעת בגילאים המבוגרים יותר אך לא ברור מתי קושי זה מתחיל על רקע תלונות כבר בגילאי הביניים. מתברר כי קושי זה תלוי גם בסוג הרעש המלווה את הדיבור והאינטרקציה בין הרעש הממסך ויכולות מרכזיות. למשל, זיהוי דיבור על רקע רעש המכיל מספר קטן של דוברים נחשב קשה יותר לעומת רעש שאינו מכיל דיבור וזאת בשל תחרות על אותם משאבי קשב. ממצא זה תועד בעיקר בקרב מאזינים מבוגרים צעירים אך אינו חד משמעי בקבוצות מאזינים מבוגרות יותר.
מטרות העבודה היו: א. לבחון האם מאזינות בגיל הביניים בעלות שמיעה תקינה לגילן יראו קושי בתפיסת דיבור על רקע רעש בשונה ממאזינות צעירות בעלות שמיעה תקינה. ב. האם תהיה השפעה לסוג הממסך על יכולת תפיסת דיבור ברעש עם העלייה בגיל.
שיטה: המחקר כלל 66 מאזינות בעלות שמיעה תקינה: 34 מאזינות צעירות בגילאי 18-29 שנים, 19 מאזינות בגיל הביניים: 40-59 שנים, ו- 13 מאזינות מבוגרות יותר: 66-85 שנים. גירויי הדיבור כללו 150 מלים חד הברתיות, מרשימות HAB. המלים עורבלו בשני סוגי ממסכים ביחסי אות רעש: 9,6,3,0dB. הממסכים כללו רעש המורכב מדיבורם של שני דוברים (2 Talker Babble -2TB), ורעש שאינו דיבור Speech Shape Noise) (SSN. לשני הרעשים ספקטרום זהה. הגירויים הוגשו לאוזן אחת ב 30dB מעל לממוצע ספי השמיעה.
תוצאות: לא נמצא הבדל בין הצעירות לגילאי הביניים בכל מצבי הבדיקה. המבוגרות ביצעו גרוע יותר בהשוואה לשתי הקבוצות האחרות, בכל המצבים. רעש ה 2TB גרם לקושי רב יותר מרעש ה- SSN עם הרעת יחסי אות הרעש בשתי הקבוצות הצעירות יותר. לעומת זאת, בקבוצת המבוגרות יותר, הקושי הרב בתפיסת דיבור על רקע רעש 2TB נמצא רק ביחסי אות רעש קלים. ביחסי אות הרעש הקשים יותר, לא נצפה הבדל בין שני סוגי הרעש.
דיון: מטלת זיהוי דיבור על רקע ממסך מסוג 2TB הנחשב קשה לא היה מספיק רגיש כדי להראות קשיים שמיעתיים בקבוצת גיל הבינים לעומת הצעירים. לעומת זאת, בקבוצת המבוגרים יותר, יתכן והקושי השמיעתי ביחסי אות רעש קשים לא אפשרו לבטא את המרכיב האינפורמטיבי ברעש הדיבור. הממצאים תורמים להבנת הקשר בין השפעת סוג הממסך וגיל על תפיסת דיבור על רקע רעש.
